黄冈师范学院所在的黄冈市黄州区，历史上是北宋文豪苏轼谪居之地，苏东坡即得名于此地，留下了《赤壁赋》《后赤壁赋》和《念奴娇·赤壁怀古》等千古名作。踏上黄冈土地，课本上的知识变得可及可感，姐妹俩寻访苏轼足迹，感受其诗文中的内涵及意境，内心得到极大满足。

　　在黄冈这些年，除教学外，姐妹俩其他时间几乎都用来读书、写论文、参加学术研讨会、参访文化遗址及场馆，足迹遍至北京、山东、上海、四川、江西、河南、黑龙江等地，结识不少文化界朋友。

　　“与台湾文化研究细而精不同，大陆触角更广。”周美华表示，与大陆学者交流，视野不断开阔，成长空间也更大。这两年，姐妹俩合著或单独发表的学术论文近10篇。她们正在撰写书籍《十二生肖分类》，从考古学角度解读十二生肖，已完成24万字，还在继续补充材料、完善修改。