报道指出，湖南怀化是一座多民族聚居的城市，少数民族人口占全市总人口的41.91%。这里有中国最美侗乡、有原生态的苗寨、有美轮美奂的花瑶，繁衍生息着汉、侗、苗、瑶等民族的民众，拥有16个民族特色村寨，169个传统村落。
始建于明洪武年间的芋头侗寨，至今有600余年历史。古寨内现存鼓楼均为纯木结构，不施一钉一铆；鼓楼悬臂和翘檐上下，都塑有龙凤花鸟图案，雕梁画栋栩栩如生，是侗族建筑的“实物博物馆”，有“大山里的侗族布达拉宫”美称。
芋头溪蜿蜒曲折于侗寨间，缠起一道道古桥，串起一座座鼓楼，连起一栋栋民居......芋头侗寨，是位于通道侗族自治县西南的古村寨，因山峦形似一颗山芋头而得名。
芋头侗寨是典型的山地沟谷侗寨，整个寨子沿山势曲线布局，参差错落的“杆栏式”吊脚楼群形成独特的“山脊型”与“山谷型”民居模式。鼓楼、门楼、芦笙场、古井、凉亭、萨岁坛、古墓葬群、民居木楼及青石板驿道一应俱全，至今仍完整地保留着明朝建筑格局和清代中期建筑实物。
皇都侗寨，由头寨、尾寨、盘寨、新寨等四个纯侗族村寨组成。侗寨人们热情好客，能歌善舞，“拦门酒”与“合拢宴”妙趣横生，普修桥、鼓楼工艺精湛。
栖身于翠绿群山中的皇都侗寨，“饭养身，歌养心”“道不拾遗，夜不闭户”。一湾碧水穿寨而过，一栋栋吊脚楼错落有致地伫立在河两岸，既有山水之美，又有田园之胜，更具民俗之萃，浓郁的侗族风情俯仰皆拾。
皇都侗寨现有吊脚楼500余座，形成气势磅礴的侗族吊脚楼群。寨中现存鼓楼四座，风雨桥一座。头寨、盘寨、尾寨三个寨子连为一体，新寨则是处于一个半岛上，由风雨桥(普修桥)和公路相通，与另三个寨子隔河相望。
地笋苗寨也是知名的怀化古村，位于靖州县三锹乡境内，是苗族五大支系之一的“花苗”聚居区。
苗寨内的吊脚楼群因山就势，顺坡而建，左右比翼，前后参差，居中平坦轩敞处，则有公共活动场地及井、池塘等分布。顺应了“有山靠山、有岗靠岗、有溪依溪、有塘绕塘”的苗族民众选址原则，表达了他们上应苍天、下合大地的吉祥祈求，可说是“阳宅须教择地形，背山面水称人心”。(完)
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